Η κετογονική δίαιτα (κετοδίαιτα) περιέχει περίπου το 90-99% των θερμίδων από λίπος και πρωτεΐνες και μόνο το 1-10% από υδατάνθρακες. Η κατανάλωση αυτού του τρόπου μπορεί να προσφέρει κάποια οφέλη για την απώλεια βάρους ή τη μείωση του αριθμού των επιληπτικών κρίσεων. 
Ωστόσο, όπως διαπίστωσε μια νέα μελέτη, η παρακολούθηση της δίαιτας κετο παρέχει οφέλη για την υγεία μόνο για ένα σύντομο χρονικό διάστημα - 1-2 εβδομάδες - μετά το οποίο αρχίζουν να εμφανίζονται οι αρνητικές επιπτώσεις της.
Τι είναι η κετο δίαιτα;
Η κετογονική δίαιτα (ή εν συντομία κετο δίαιτα) είναι μια δίαιτα πολύ χαμηλή σε υδατάνθρακες και υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά που μπορεί να έχει κάποια οφέλη για την υγεία.
Περισσότερες από 20 μελέτες έχουν δείξει ότι αυτό το είδος διατροφής μπορεί να σας βοηθήσει να χάσετε βάρος και να βελτιώσετε την υγεία σας. Οι κετογονικές δίαιτες μπορεί ακόμη και να έχουν κάποιο όφελος για τον διαβήτη, τον καρκίνο του εγκεφάλου, την επιληψία και τη νόσο του Αλτσχάιμερ.
Η κετογονική δίαιτα είναι μια δίαιτα με πολύ χαμηλή περιεκτικότητα σε υδατάνθρακες (όχι περισσότερο από 1-10%), πλούσια σε λιπαρά που έχει πολλές ομοιότητες με τη δίαιτα Atkins και τη δίαιτα χαμηλή σε υδατάνθρακες. Η παρακολούθηση αυτής της δίαιτας οδηγεί σε απότομη μείωση των υδατανθράκων και στην αντικατάστασή τους με λίπη και πρωτεΐνες. Αυτό μειώνει σημαντικά τη χρήση υδατανθράκων από το σώμα και μετατρέπει το σώμα στη χρήση λίπους ως κύρια πηγή ενέργειας. Εάν υπάρχει λίγη γλυκόζη στο σώμα, το συκώτι επεξεργάζεται το λίπος σε λιπαρά οξέα και κετονοσώματα.
Όταν η ποσότητα των κετονοσωμάτων στο σώμα αυξάνεται, εμφανίζεται κέτωση και ο εγκέφαλος αρχίζει να χρησιμοποιεί αυτά τα κετονοσώματα αντί για υδατάνθρακες. Όταν συμβαίνει αυτό, το σώμα γίνεται απίστευτα αποτελεσματικό στην καύση λίπους για ενέργεια.
Η κετογονική δίαιτα μπορεί να μειώσει σημαντικά τα επίπεδα γλυκόζης και ινσουλίνης στο αίμα. Αυτό, σε συνδυασμό με την αυξημένη ποσότητα κετονών, δείχνει ορισμένα ευεργετικά οφέλη για τον οργανισμό.
Ωστόσο, η δίαιτα κετο μπορεί να είναι δυνητικά επικίνδυνη για άτομα με διαβήτη τύπου 1.
Οφέλη της κετο δίαιτας
Μια μελέτη με 63 άτομα δημιούργησε δύο ομάδες: είτε μια ομάδα δίαιτας χαμηλής περιεκτικότητας σε λιπαρά είτε μια ομάδα δίαιτας χαμηλής περιεκτικότητας σε υδατάνθρακες. Η ομάδα των ατόμων με δίαιτα χαμηλής περιεκτικότητας σε λιπαρά ήταν περιορισμένη σε θερμίδες. Αυτή η μελέτη συνεχίστηκε για 12 μήνες.
Η ομάδα χαμηλών υδατανθράκων έχασε περισσότερο βάρος, 7,3% του συνολικού σωματικού της βάρους, σε σύγκριση με την ομάδα με χαμηλά λιπαρά, που έχασε 4,5%. Η διαφορά ήταν στατιστικά σημαντική στους 3 και 6 μήνες, αλλά όχι στους 12 μήνες. Στο τέλος του πειράματος, δεν υπήρχε διαφορά στο βάρος μεταξύ των ομάδων ανθρώπων.
Αξίζει να σημειωθεί ότι η ομάδα με χαμηλούς υδατάνθρακες (κετοδίαιτα) είχε αυξημένα επίπεδα τριγλυκεριδίων και HDL στο αίμα, αλλά άλλοι βιοδείκτες ήταν παρόμοιοι μεταξύ των ομάδων.
Αν αναλύσουμε τις γνωστές 23 κλινικές μελέτες σε ανθρώπους που αξιολογούν την επίδραση των δίαιτων χαμηλών υδατανθράκων (κετο-δίαιτες), μπορούμε να διατυπώσουμε τα γενικά συμπεράσματα αυτών των μελετών. Οι περισσότερες μελέτες πέτυχαν στατιστικά σημαντικές διαφορές στην απώλεια βάρους (πάντα υπέρ των δίαιτων χαμηλών υδατανθράκων).
Υπάρχουν μερικοί άλλοι παράγοντες που αξίζει να σημειωθούν:
- Οι δίαιτες χαμηλών υδατανθράκων συχνά είχαν ως αποτέλεσμα 2-3 φορές περισσότερη απώλεια βάρους από τις δίαιτες με χαμηλά λιπαρά. Σε ορισμένες περιπτώσεις δεν υπήρχε σημαντική διαφορά.
- Στις περισσότερες περιπτώσεις, οι θερμίδες ήταν περιορισμένες στις ομάδες με χαμηλά λιπαρά, ενώ οι ομάδες με χαμηλούς υδατάνθρακες μπορούσαν να φάνε όσο ήθελαν.
- Όταν όλες οι ομάδες ατόμων περιόρισαν τις θερμίδες, οι δίαιτες χαμηλών υδατανθράκων εξακολουθούσαν να παρουσιάζουν μεγαλύτερες μειώσεις στο σωματικό βάρος, αν και αυτό δεν ήταν πάντα σημαντικό.
- Υπήρξε μόνο μία μελέτη στην οποία η ομάδα δίαιτας χαμηλής περιεκτικότητας σε λιπαρά έχασε περισσότερο βάρος, αν και η διαφορά ήταν μικρή (0,5 κιλά) και όχι στατιστικά σημαντική.
- Σε ορισμένες μελέτες, η απώλεια βάρους ήταν μεγαλύτερη από νωρίς. Στη συνέχεια, οι άνθρωποι αρχίζουν να ανακτούν το βάρος τους με την πάροδο του χρόνου και αφού εγκαταλείψουν τη δίαιτα κετο.
- Όταν οι επιστήμονες εξέτασαν την ποσότητα του κοιλιακού λίπους (κακό σπλαχνικό λίπος), οι δίαιτες χαμηλών υδατανθράκων είχαν ένα σαφές πλεονέκτημα στη μείωση αυτού του τύπου λίπους.
Δύο από τους κύριους λόγους για τους οποίους οι δίαιτες χαμηλών υδατανθράκων (κετοδίαιτες) είναι τόσο αποτελεσματικές για την απώλεια βάρους είναι η υψηλή περιεκτικότητα του φαγητού σε πρωτεΐνες και τα αποτελέσματα αυτού του τρόπου διατροφής που καταστέλλουν την όρεξη. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα τη δραματική μείωση της πρόσληψης θερμίδων.
Επιβλαβείς επιπτώσεις της κετο-δίαιτας
Κλινικές μελέτες δείχνουν ότι η δίαιτα κετο μπορεί να βελτιώσει την υγεία του ατόμου σε σύντομο χρονικό διάστημα (έως 12 μήνες) μειώνοντας τον κίνδυνο εμφάνισης διαβήτη τύπου 2 και, ως εκ τούτου, μειώνοντας τη φλεγμονή που προκαλείται από τα λιποκύτταρα.
Μια μελέτη που διεξήχθη στο Πανεπιστήμιο Yale διαπίστωσε ότι τα θετικά και αρνητικά αποτελέσματα της διατροφής σχετίζονται με τη συμπεριφορά των ανοσοκυττάρων που ονομάζονται γ-δέλτα Τ κύτταρα (γδ Τ κύτταρα), κύτταρα ειδικά για τον ιστό που μειώνουν τον κίνδυνο διαβήτη και φλεγμονής.
Τα κύτταρα γ-δέλτα Τ είναι ανοσοκύτταρα Τ που έχουν τον διακριτικό υποδοχέα Τ κυττάρων (TCR) στην επιφάνειά τους. Τα περισσότερα Τ κύτταρα είναι αβ (άλφα βήτα) Τ κύτταρα με TCR που αποτελείται από δύο αλυσίδες γλυκοπρωτεϊνών που ονομάζονται αλυσίδες α (άλφα) και β (βήτα) TCR. Αντίθετα, τα γ-δέλτα (γδ) Τ κύτταρα έχουν ένα TCR που αποτελείται από μια αλυσίδα γ (γάμα) και μια αλυσίδα δ (δέλτα). Αυτή η ομάδα Τ κυττάρων τείνει να είναι λιγότερο άφθονη - περίπου 4-10% όλων των Τ κυττάρων - από τα αβ Τ κύτταρα, αλλά έχει την υψηλότερη αφθονία στον εντερικό βλεννογόνο, σε έναν πληθυσμό λεμφοκυττάρων γνωστών ως ενδοεπιθηλιακά λεμφοκύτταρα (IELs).
Τα γάμμα-δέλτα ανοσοποιητικά Τ κύτταρα χαρακτηρίζονται από έναν αριθμό χαρακτηριστικών που τα τοποθετούν εντός των ορίων του πιο εξελικτικά πρωτόγονου έμφυτου ανοσοποιητικού συστήματος, το οποίο παρέχει ταχεία απόκριση σε μια ποικιλία παθογόνων και του προσαρμοστικού ανοσοποιητικού συστήματος, όπου τα λεμφοκύτταρα συντονίζουν τις δράσεις τους πολύ πιο αργά. Ταυτόχρονα, τα (γδ) Τ κύτταρα έχουν την ικανότητα να έχουν μακροπρόθεσμη μνήμη ώστε να ανταποκρίνονται ακόμη πιο γρήγορα στα παθογόνα όταν αυτά ξανασυναντηθούν στο μέλλον.
Η δίαιτα κετο οδηγεί σε αυξημένη παρουσία ανοσοποιητικών (γδ) Τ κυττάρων και εξάντλησή τους στον λιπώδη ιστό
Η δίαιτα κετο εξαπατά το σώμα να κάψει λίπος, είπε ο συγγραφέας της μελέτης Δρ Vishwa Deep Dixit της Ιατρικής Σχολής του Yale. Όταν τα επίπεδα γλυκόζης του σώματος μειώνονται λόγω της χαμηλής περιεκτικότητας σε υδατάνθρακες στα τρόφιμα, το σώμα συμπεριφέρεται σαν να είναι σε κατάσταση νηστείας, παρόλο που δεν είναι, και αρχίζει να καίει λίπη αντί για υδατάνθρακες.
Αυτό αναγκάζει το σώμα να χρησιμοποιεί β-υδροξυβουτυρικό οξύ (βήτα-υδροξυβουτυρικό οξύ) για την παραγωγή ATP και μειώνει τη φλεγμονή που προκαλείται από το NLRP3, μια κυτταροπλασματική πρωτεΐνη που εμπλέκεται στην ενεργοποίηση των φλεγμονωδών ιντερλευκινών IL-1b και IL-18.
Η διαδικασία μείωσης των υδατανθράκων στα τρόφιμα, με τη σειρά της, αρχίζει να παράγει κετονοσώματα (κετόνες) ως εναλλακτική πηγή καυσίμου. Όταν το σώμα καίει κετονοσώματα, τα προστατευτικά γ-δέλτα Τ κύτταρα εξαπλώνονται σε όλο το σώμα. Και ο αριθμός αυτών των προστατευτικών κυττάρων του ανοσοποιητικού συστήματος στον λιπώδη ιστό μειώνεται απότομα. Καθώς τα γδ Τ κύτταρα στον λιπώδη ιστό μειώνονται, το επίπεδο φλεγμονής που περιείχαν προηγουμένως αυτά τα κύτταρα αρχίζει να αυξάνεται. Είναι γνωστό ότι η φλεγμονή διεγείρει τη συσσώρευση λιποκυττάρων.
Επιπλέον, τα ποντίκια που δεν είχαν ανοσογδ Τ κύτταρα εμφάνισαν μειωμένη ομοιόσταση γλυκόζης, οδηγώντας σε αυξημένα επίπεδα γλυκόζης στο αίμα.
Η δίαιτα κετο μειώνει τον κίνδυνο διαβήτη και φλεγμονών, και επίσης βελτιώνει τον μεταβολισμό του σώματος, σημείωσαν οι επιστήμονες. Μετά από μια εβδομάδα σε δίαιτα κετο, τα ποντίκια εμφάνισαν μειωμένο σάκχαρο στο αίμα και φλεγμονή.
Αλλά όταν το σώμα βρίσκεται σε αυτή τη λειτουργία «πείνας-όχι-πείνας» για αρκετά μεγάλο χρονικό διάστημα (περισσότερο από 1-2 εβδομάδες), η συσσώρευση λίπους συμβαίνει ταυτόχρονα με τη διάσπασή του, ανακάλυψαν οι επιστήμονες. Όταν τα ποντίκια συνέχισαν να τρώνε μια δίαιτα πλούσια σε λιπαρά και χαμηλούς υδατάνθρακες, κατανάλωναν περισσότερο λίπος από ό,τι μπορούσε να κάψει το σώμα τους. Και τότε τα σημάδια του διαβήτη και της παχυσαρκίας άρχισαν να αυξάνονται.
Παρενέργειες της κετο δίαιτας
Αν και η κετογονική δίαιτα είναι ασφαλής για υγιή άτομα, μπορεί να υπάρξουν κάποιες αρχικές παρενέργειες ενώ το σώμα σας προσαρμόζεται στη νέα δίαιτα.
Αυτή η παρουσίαση ονομάζεται συχνά κετογρίππη και συνήθως τελειώνει μέσα σε λίγες μέρες. Η κετογρίππη περιλαμβάνει χαμηλή σωματική ενέργεια και μειωμένη νοητική λειτουργία, αυξημένη πείνα, προβλήματα ύπνου, ναυτία, πεπτική δυσφορία και μειωμένη απόδοση κατά τη διάρκεια της άσκησης.
Για να το ελαχιστοποιήσετε αυτό, μπορείτε να ξεκινήσετε μια δίαιτα χαμηλών υδατανθράκων για τις πρώτες εβδομάδες. Αυτό μπορεί να εκπαιδεύσει το σώμα σας να καίει περισσότερο λίπος προτού εξαλείψετε εντελώς τους υδατάνθρακες από τη διατροφή σας.
Η δίαιτα κετο μπορεί επίσης να αλλάξει την ισορροπία νερού και μετάλλων του σώματός σας, επομένως η προσθήκη επιπλέον αλατιού στα γεύματά σας ή η λήψη ενός συμπληρώματος μετάλλων μπορεί να βοηθήσει. Δοκιμάστε να λαμβάνετε 3.000-4.000 mg νατρίου (αλάτι), 1.000 mg καλίου και 300 mg μαγνησίου την ημέρα για να μειώσετε τις παρενέργειες.